何谓道德？“道”的本来含义是道路，引申为原则、规范、规律。“德”是指人们内心的情感和信念，是人们一贯坚持行为准则所形成的品质或境界。东汉学者徐慎在《说文解字》中写道：“德，外理于人，内得于已也。”西方学者认为，“道德是人控制的意识激情，找出一个内心的代言人，既满足个人欲望又不违背外界和内心的规范的适应力量”。