本画册由故宫博物院于倬云先生主编，并由他亲自撰写导论，综论紫禁城的营建沿革、规划设计思想以及有关方面的建筑艺术。
　　本画册精选大量照片展示紫禁城内主要宫、殿、楼、阁、门等各类型建筑物的外景、内景、装修、装饰、陈设以及有关的设施，并分章撰写专文作深入浅出的概述。除此而外，另有图片说明作为辅助性的解说，以增加画册的知识性和趣味性。除摄影图片外，也有不少故宫珍藏的历史画、建筑实测图等各类墨线图。
　　本画册是在本院有关部门通力合作下完成的。本院诸多业务部门承担了部分工作任务。本院刘北汜先生、吴空先生协助主编工作，设计成书。古建研究人员郑连章、刘策先生和茹竞华女士参与编写和制图。周苏琴女士具体组织拍摄和资料搜集工作。画册内主要照片是由摄影师高志强、胡锺先生摄制的。

前言
导论·紫禁城宫殿的营建及其艺术
　建筑沿革
　施工准备
　施工过程与著名技师
　建筑艺术
　阴阳五行学说在紫禁城宫殿中的体现
紫禁城主要建筑
　城池
　外朝
　内廷
　园林
　戏台
　佛堂、道场及其他祭祀建筑
　书房、藏书楼
　衙署及其他
建筑结构与装饰
　梁架
　斗栱
　屋面装饰
　内外檐装修
　藻井、天花
　彩画
　琉璃装饰
其他设施
　桥梁、涵洞　
　给水、排水
　御寒、防暑
　照明
附录
　紫禁城主要建筑墨线图
　紫禁城宫殿建筑大事年表
　主要参考文献
出版后记