该书着眼于中国近现代通俗文坛的侦探小说这一独特文学现象，探讨了以程小青为代表的近现代侦探小说作家的理论及创作，着重分析了程小青《霍桑探案》的创作价值。集中探讨了《霍桑探案》的创作背景、叙事艺术、人物形象以及小说语言等创作价值，通过探讨力图还原这一文学形式和历史原貌。该书在对作家作品的探讨过程中，坚持以文本为依据，注重材料的真实性，既运用了传统的文学批评方法，又借鉴了西方的文艺批评理论，并坚持历史与美学的原则，试图以全新的角度对侦探小说研究领域中部分未曾涉及、难以言说的事实加以阐述。本书对我国近现代侦探小说的研究、近现代小说的民族特色、中西文化的整合特征等方面的研究也会有所助益。

自序　
绪论　
第一章　中国侦探小说的产生　
　第一节　什么是侦探小说　
　第二节　侦探小说的译介　
　第三节　中西文化碰撞下的侦探小说　
　第四节　近现代侦探小说概况　
第二章　程小青与《霍桑探案》　
　第一节　生平创作　
　第二节　小说理论　
第三章　《霍桑探案》的创作背景　
　第一节　地域文化背景　
　第二节　创作题材背景　
第四章　《霍桑探案》的艺术形象　
　第一节　中国的福尔摩斯--霍桑　
　第二节　功能型人物--包朗　
第五章　《霍桑探案》的叙事模式　
　第一节　情节建构　
　第二节　傻叙事时间　
　第三节　叙事角度　
　第四节　语言艺术　
第六章　近现代侦探小说流派及作家　
　第一节　反侦探小说家　
　第二节　本土侦探小说家　　
　第三节　书生气十足的侦探小说家　
　第四节　家庭侦探小说家　
　第五节　着意失败的侦探小说家　
附录一　程小青侦探小说理论文章
附录二　程小青作品列表
参考文献　
跋