第一章 社会学的历史想象力

任何一门社会科学——或任何一项深思熟虑的社会研究——都需要一种历史范围的构想与充分利用历史资料。

C·赖特·米尔斯

基本上来说，社会学从来就是一门以历史及其取向为基础的学科。正如那些睿智的评论者们反复指出的那样：所有现代社会科学，尤其社会学，都可以追溯到欧洲资本主义商业化与工业化时代。如何解释相对于其他文明的欧洲文明之特殊动力？史无前例的经济生活变迁怎样影响着社会不平等、政治冲突、道德价值以及人类生活？工业资本主义社会是打破还是催生了促使社会成员团结与满足的新形式？在欧洲资本主义扩张的条件下，这种变迁如何影响了其他社会？通常，被我们视为现代社会学奠基人的，诸如卡尔·马克思、托克维尔、涂尔干和马克斯·韦伯，他们的著作都是围绕着解决上述问题而展开，在不同程度上，这里所有给出的概念和解释都可用于对社会结构和社会变迁的历史分析。

真正的历史社会学研究具有如下特征：首先，也是最基本的，他们明确地基于时空来思考社会结构和过程的问题；其次，他们强调过程并在瞬时（temporal）的场景下解释结果；第三，大多数历史分析着重意义的行动与结构背景的交互作用，以清晰地呈现在个人生活与社会转型中意图和非意图的结果；最后，历史社会学突出了特殊类型的社会结构与变迁模式的独特性和多样性。在瞬时的过程和背景下，社会与文化的差异也是历史社会学家的内在兴趣。对于他们而言，世界的过去并不是一个统一的

“发展的故事”，或者说一套标准的序列。相反，它被理解为，各种群体或组织所选择的，或受制于过去的诸多路径。相反，未来变迁的早期“选择”既具限制力又具开放性的替代性可能，会导致某种非预期的结果。

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