生命是什么？“生命是活着。”“不会灭亡的，就是生命。”“凡有气的就是生命。”如果我们从中国历史与中国医学出发，什么才是真正的答案？
本书不仅探索历史上个体的生命观与身体观，同时也思考整体文化生命的不息活力，即钱穆先生所谓“生力”、“生原”者；以生命为核心的历史学期待建立中国人古典医学生命力的真实临在，并且促使史学的生机在芸芸众生之中生活化与内在化。

李建民，1980年代始就读台湾大学前后十五年，获历史学博士学位。曾任哈佛燕京学社访问学者(1998)、东京大学大学院人文社会系研究科客座副教授(2002～2003)，并执教于台湾清华大学与台北大学。现任职于台湾中研院历史语言研究所。
李建民的研究主要致力于中国“古典医学”的重建与反思，代表作品有《死生之域》及相关论文五十余篇，逾一百五十万言。曾受邀参与《剑桥中国史》的撰写工作，并主编“养生方剂丛书”，推动中国传统医学史的研究。

序
第一章 中国医学史研究的新视野
第二章 艾灸的诞生
一、灸法之谜
二、为什么是艾——它的风俗与药理
三、天火信仰与灸法的起源
四、结语
参考书目
第三章 考古发现与任脉学说的再认识
一、从黄谷绘《明堂经脉图》说起——问题意识
二、人体中轴线及其宇宙论的基础
三、任脉与房中——“子午”概念的技术化
四、结语
第四章 王莽与王孙庆——记公元一世纪的人体刳剥实验
附录：中国解剖史的回应与展望
第五章 汉代“移病”研究
一、两个病人——引言
二、病夫易室
三、移病与问疾
四、结语——病夫治国
参考书目
第六章 中国古代“禁方”考论
一、问题意识
二、禁方与师资
三、禁方、秘方与禁术
四、结语
参考书目
第七章 马王堆汉墓帛书“禹藏埋胞图”笺证
一、前言
二、释胞衣
三、为何要埋胞？
四、埋胞图的内容与结构
五、结语
附录一：历代妇产科著作书目
附录二：《医心方》埋胞资料辑佚(共三十条)
第八章 明堂与阴阳——以《五十二病方》“灸其泰阴泰阳”为例
一、问题意识一中国医学的数术风土
二、古穴新探
三、腧穴与数术
四、结语
参考书目
第九章 《本草纲目·火部》考释
一、问题
二、李时珍对火的分类
三、火部药试析
四、结语
附录一：《本草纲目》君火、相火史料
附录二：金陵本《本草纲目·火部》卷6书影
参考书目
后记——念兹在兹