《文化中国：永恒的话题丛书》以高文化品位为内涵，从文化的特定视角来重新解读(而非直接面对)某些重大的历史或文化主题，特意选择那些人们普遍感兴趣即茶余饭后可供谈资的历史事件或人物作为题材，以确凿的史料为根基，用新的视角或现代意识，采取富有文采、生动流畅的散文笔法和图文并茂的形式，对其进行历史阐释和文化反思，折射出某些文化精神。浓郁的文化观照和历史反思是该丛书的特色。该丛书强调“可操作性和持续发展的张力”，即灵活多样和巨大的包容性，作为一个长期的品牌选题，视具体情况，分为若干辑陆续推出，逐步完成对文化中国重大历史、文化主题的另样解读，形成一个大众精品系列群。该丛书已出版三辑19册。
本书为丛书的其中一册，讲述了从陶渊明到苏轼之间的古代文人理想品格。

引言
一 伤时忧国 济世爱民
　“中夜四五叹，常为大国忧”
　“涤荡振刷”，力图“卓然有所立”
　力行“惠民之政”
　“惟有悯农心尚在”
　“至今欲食林甫肉”
二 志存高远 坚定不移
　“刑天舞干戚，猛志固常在”
　“誓欲斩鲸鲵，澄清洛阳水”
　“鸟爱碧山远，鱼游沧海深”
三 守正不阿 特立不群
　“赋性刚拙，议论不随”
　“安能摧眉折腰事权贵”
　“高操非所攀，谬得固穷节”
四 笑对人生 乐观旷达
　“谈笑于死生之际”
　“被褐欣自得，屡空常晏如”
　“纵浪大化中，不喜也不惧”
五 任情适性 跌宕不羁
　“天岂去此哉，任真无所先”
　“野性犹同纵壑鱼”
　“悠悠迷所留，酒中有深味”
　“纵死侠骨香，不惭世上英”
六 怡性田园 纵情山水
　“静念园林好，人间良可辞”
　“一生好入名山游”
　“我是识字耕田夫”
七 民胞物与 一派真情
　黎民百姓的朋友
　同道知音
　伉俪、父子与兄弟
　“眼前见天下无一个不好人”
八 驰骋文苑 异峰突起
　学兼百家，才该众艺
　戛戛独造，自成大家
　从平淡自然到自然天成
九 哲人风采 魅力永存
　对人生哲理的体悟与探求
　对物性事理的求索
　对艺术辩证法的思考与阐释
十 儒道玄佛 博采兼收
　“少年罕人事，游好在六经”
　“今见《庄子》，得吾心矣”
　“归诚佛僧，求一洗之”
　“穷则独善其身，达则兼善天下”
结语
主要参考书目
后记