本书以月份为经，以作品为纬，系统地介绍我国古典诗歌的名篇佳作和发展情况，并介绍了关于诗、词的格律常识。对较长的名篇，或安排在两三日里，或选择其中适宜普通读者阅读的片段。甚短的诗作，则一日二首。
　　入选作品，首先考虑系统性，然后考虑其代表性，突出重点，统筹兼顾。凡是在我国诗歌发展史上有重要地位或比较重要地位的作家的作品，本书尽可能选入。在各个历史时期所选篇目之后都附有一篇介绍该历史时期诗歌概貌的短文。只需每天抽出少量的时间，再加上持之以恒的毅力，一年之后，读者就足以对中国古代诗歌的佳作和发展脉络有一个基本的了解。
　　尤为值得一提的是，本书选印了文怀沙、启功、王学仲、欧阳中石、张惠斌等书画家的书画作品以供读者在欣赏古代诗歌名篇佳作的同时，领略当代书画精作的风采，从中得到美的享受。

1月 先秦诗歌
1/1日 击壤歌 佚名
2/2日 弹歌 佚名
3/3日 卿云歌 佚名
3/4日 蜡辞 佚名
4/5日 夏民谣 《尚书》
4/6日 女承筐 《周易》
5/7日 今日雨 《卜辞》
5/8日 芣苢 《诗经》
6/9日 驺虞 《诗经》
6/10日 相鼠 《诗经》
7/11日 河广 《诗经》
8/12日 木瓜 《诗经》
9/13日 采葛 《诗经》
9/14日 萚兮 《诗经》
10/15日 还 《诗经》
11/16日 卢令 《诗经》
11/17日 十亩之间 《诗经》
12/18日 伐檀 《诗经》
13/19日 硕鼠 《诗经》
15/20日 苕之华 《诗经》
16/21日 徐人歌 无名氏
16/22日 弹铗歌 冯驩
17/23日 易水歌 荆轲
18/24日 离骚（节选） 屈原
19/25日 国殇（一） 屈原
21/26日 国殇（二） 屈原
21/27日 橘颂（一） 屈原
23/28日 橘颂（二） 屈原
24/29日 天问（节选） 屈原
25/30日 垓下歌 项羽
26/31日 先秦诗歌简介 谢尘
2月 两汉诗歌
3月 魏晋南北朝诗歌
4月 唐代诗歌（一）
5月 唐代诗歌（二）
6月 唐代诗歌（三）
7月 唐代诗歌（四）
8月 宋代诗歌颂（一）
9月 宋代诗歌颂（二）
10月 元代诗歌
11月 明代诗歌
12月 清代诗歌
后记
补充后记