大宋年间，河间人士陈世美和秦香连青梅竹马、生死相许，然而秦家嫌弃世美出生寒微，不愿将女儿下嫁，并私自主婚。情急之下，世美香莲相约私奔，不料，就在当夜，他们相会的锦云绣坊却发生了血腥惨案--他们的好友晓霞夫妇全家无端被人杀死……
　　原来，这一切都是当朝大内总管郭槐所为。多年前，宫中刘妃为同李妃争宠，伙同郭槐、庞太师，设计抢来李妃骨肉，并将李妃烧死在冷宫，刘妃成迷当今圣上母后。如今，自锦云绣坊流散出来的一方绣帕令郭槐坚信，李妃尚在人间……
　　锦云绣坊血案令陈世美身世露出端倪，从师傅静通长老那得知原来他是忠良陈仲飞的遗孤，陈仲飞当年为保护李妃，血洒荒郊。在静通长老恳求下，秦父成全了世美香莲的婚事。谁知，在世美进京赴考途中，郭正等人假传圣旨，将秦香莲满门血洗……
　　世美闻知噩耗，发誓复仇，赴考得中，他结识了御妹紫玉公主，他决定利用皇家势力对抗庞太师。谁知造化弄人，在陈世美与公主大婚礼成之际，秦香莲却带着女儿一路含辛菇苦寻夫到汴梁。情势骤变，庞太师状告陈世美，要问他欺君死罪……