本书旨在向广大读者展一不一个丰富多彩的中国戏曲世界，作者整理出尚有记录的戏曲剧种三百四十多个、曲艺曲种一百四十多个，并将不同的戏曲种类分为形成与发展、音乐与唱腔、舞台与表演及角色与行头几部分加以介绍，使广大读者得以对中国戏曲有深入的了解，希望在满足广大读者需求的同时，使中国的这一传统文化得到流传和发扬。

第一章 中国戏曲发展简史
戏曲的孕育与形成
宋金戏曲
元杂剧
南戏
明清传奇
明清杂剧
清代地方戏
第二章 戏剧种类与特点
京剧
昆剧（昆曲）
北昆
湘昆
永嘉昆曲
宁波昆曲
徽剧
越剧
评剧（东路评剧）
粤剧
黄梅戏
秦腔（梆子腔）
同州梆子（东路秦腔）
汉调恍恍（南路秦腔）
西府秦腔（西路秦腔）
遏宫腔（北路秦腔）
豫剧（河南梆子）
河北梆子（西路梆子）
东路梆子
蒲剧（蒲州梆子、南路梆子）
……
第三章 中国曲艺