本书从社会学等多学科视角，在历史考察与比较分析的基础上，对社会转型背景下我国德育改革和公民教育体系建立的必要性、可能性等重大问题进行了理论探讨，具有重要的学术价值。
本书首先对公民、公民教育、德育等概念予以澄清，然后论述了社会变迁与公民教育的互动关系，并对我国德育与公民教育的演化过程进行了全面阐发，最后借鉴国外公民教育思潮与实践经验，对我国公民教育的目标与内容体系进行了建构尝试。
本书有关我国公民教育理论研究和应用研究的成果，具有重要的现实意义，为推动我国德育思想和实践的发展、促进培养合格公民提供了有益参考。