1927年至1937年是蒋介石和国民党全面统治中国的执政时期。作者首先利用蒋介石的未刊日记，考察其早年的个人修身历程和极为隐秘的内心世界，同时以蒋介石、孔祥熙、胡汉民、黄郛、阎锡山等人的档案，以及陈立夫、张发奎、张学良等人的口述史为依据，叙述蒋介石等人“清党”、汪精卫集团“分共”、“二次北伐”、国民党时代的思想统治、《塘沽协定》善后交涉、蒋介石的对日谋略、陈立夫亲历的国共谈判、西安事变等重大事件，揭示这一时期南京国民政府的政坛内幕和国民党内部的派系斗争情况。作者以胡适和国民党的关系为切入点，剖析近代中国独特的社会现象与文化现象；以蒋介石软禁胡汉民为切入点，探讨现代中国民主进程的长期性和复杂性。作者对这一段史实的厘清和阐说，有助于校正讹误，推动相关历史事件研究的进一步深入。本书丰富的文献内容也可作为史家研究民国史的重要参考材料。

杨天石，江苏人。笔名有江东阳、苏人、纪文、吴之民、梁之彦等。1955年毕业于无锡市第一中学。1960年毕业于北京大学中文系。现为中国社会科学院荣誉学部委员、学术咨询委员会委员、研究生院教授、博士生导师、近代史研究所研究员，中央文史研究馆馆员，清华大学兼职教授，哈佛大学费正清研究中心访问学者，中国现代文化学会常务副会长，《世纪》杂志顾问，《炎黄春秋》特约编委，《同舟共进》编委，《中国哲学》编委。曾任日本京都大学客座教授，美国哥伦比亚大学、斯坦福大学访问学者。
长期研究中国近代史和中国文化史。著有《中华民国史》第一编（合著）、《中华民国史》第二编第五卷（主编、主撰）、《杨天石文集》、《寻求历史的谜底——近代中国的政治与人物》、《近代中国史事钩沉——海外访史录》、《蒋氏秘档与蒋介石真相》、《从帝制走向共和——辛亥前后史事发微》、《南社》、《南社史长编》、《黄遵宪》、《王阳明》、《朱熹及其哲学》、《朱熹》、《泰州学派》、《横生斜长集》、《民国掌故》（主编）、《中华文化词典》（副主编）、《近代诗选》（合著）等。

从蒋介石日记看他的早年思想
宋明道学与蒋介石早年的个人修身
——读蒋介石未刊日记
蒋介石和上海证券物品交易所
蒋介石逼勒中国银行
——读张嘉璈日记
论马日事变及其解决
论1927年阎锡山易帜
“分共”会议上的于右任与彭泽民
武汉汪精卫集团公共前后
董必武的一份辞呈
张发奎谈南昌起义
宋庆龄冷对新王朝
蒋介石要求开除叶剑英
白崇禧指南“第二期清党”
蒋介石再逼中国银行
——读张嘉璈日记
1928年的济南惨案
济案交涉与蒋介石对日妥协的开端
——读美国所藏黄郛档案
蒋介石与二次北伐
奉蒋谈判与奉系出关
“小恭王”的复辟活动
——读日本小川平吉未刊文书之一
张宗昌穷途作乱，段祺瑞暗中支持
——读日本小川平吉未刊文书之二
国民党时代的“天天读”
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