《古汉语常用字字典》是为方便中等文化程度的读者学习古代汉语和阅读古籍而编写的。本字典充分结合中学新课标语文教材，是完全适合中学生和中等专业学校的学生使用的语文
工具书。
本字典共收古汉语常用字4317个（不含异体字），同时收录古汉语常用复音词及词组近10000个。为了帮助读者理解运用，本字典所选字、词及例句在源于古代文言文经典名篇的基础上，优先考虑中学新编语文教材文言文篇目，释义兼顾中学文言文的教学实际。因此，本字典极具典型性和实用性。
本字典的突出特点是所收字条的义项前都注明了词性，这对读者清晰而深入地理解文句并把握语法是大有裨益的。同时，本字典还格外强调了古汉语词类活用的特点，令读者在查阅时一目了然。
为了便于读者掌握古汉语基础知识，本字典根据中学语文文言文教学中的重点和难点，有针对性地概括了八个附录。它们依次是《中国历代纪元表》、《计量单位表》、《兼词》、《名词作状语》、《使动用法、意动用法和为动用法》、《古今同形异义词语示例》、《古汉语常见通假字表》、《名句名篇》。这些精当实用的附录为读者提供了一条全面而系统地掌握古汉语常识的捷径，从而达到事半功倍的效果。