一个超凡脱俗的混血新青年卡卡，一个具有魔力让人倾倒的[大主教]，一个山楂树下美丽的少女唐梦璇，从儿女情长到家国信仰，从同窗共读到生死诀别，演绎一场肝肠寸断的人间词话，再现一代刻骨铭心的爱恋悲剧。
年近三十的“大主教”在G大进修时，处心积虑拆散美好的校园情侣，把才华横溢的同学们逼得走投无路，以极其低廉的价格让其为自己的企业打工。新青年卡卡学生时代没能保护好同学，工作之后无力挽救住同事，为了拯救爱人只能奉献宝贵的生命。不胜负荷的唐梦璇不得不放弃纯洁的爱情，在物欲下身不油己地献出青春。
小说用系列强对比元素展现各种各样的冲突，最终归结到任何社会转型时期都无法避免的理想和媚俗的冲突——当理想遭到破灭时，是选择堕落还是坚守理想？爱情真谛是遥不可及的情神相望还是最大程度的庸俗化？小说没有答案，为读者留出巨大的思考空间。
小说叙述和议论巧妙融合，妙语警言俯拾即是，人物形象鲜明生动，情节起伏跌宕有致，越读越被强烈的可读性吸引。