一、全书分为虚词、实词、附录三部分。
二、本书共收入中学常见文言词汇181个，其中虚词18个，实词163个。包括了教育部颁布的《全日制普通高级中学语文教学大纲》规定的学生必须掌握的重点文言词汇（大纲规定虚词18个，实词150个），并在此基础上略有增加。
三、虚词、实词部分都依汉语拼音顺序排列。
四、每个词都归纳出常见的基本义项，在每一义项下列出相应的例句并有例句译文。例句绝大部分都出自现行的主要中学语文教材；少量现行教材中没有出现过的义项，则酌情从《史记》、《汉书》等典籍中选取典型例句。
五、有些词汇兼有虚词、实词两种用法，则依《大纲》规定进行归类，并于本词汇后列出不同词性的用法，以避免同一词汇在虚、实词两部分中的互相出入，方便读者查找。