本书作者高翼之教授在同他的朋友、丹麦分子遗传学家诺比（S.Norby）教授谈到：当前我国遗传学教育与普及最缺乏的仍是遗传学基础。诺比教授有共识，并认为这也是全世界共同的问题。这就使作者萌发了用科学随笔的形式、以讲故事的方式来传播遗传学基础的想法。《迷人的基因——遗传学往事的文化启迪》就是作者以多年努力来体现这种想法的成果。
《迷人的基因——遗传学往事的文化启迪》分四篇。“经典篇”主要讲述遗传学在20世纪前50年的故事，涵盖了形式遗传学、细胞遗传学、生化遗传学的主要人物与难忘的事件。“灾难篇”集中追忆李森科伪科学的肆虐，告诉广大读者永远不要忘记这场我国遗传学为之付出沉重代价的灾难。“现代篇”则围绕1953年4月25日沃森和克里克发表的《核酸的分子结构——脱氧核糖核酸的一个结构模型》，生动地介绍分子遗传学几项关键性成就的来龙去脉。“名人篇”选择了英国维多利亚女王、著名物理学家霍金、美国前总统林肯和里根等名人罹患的或可能罹患的四种疾病并阐述其基因背景。

高翼之，东南大学医学院教授，南京大学医学院兼职教授。1931年生于上海。1952年毕业于复旦大学。
高教授长期在高等学校从事遗传学和分子生物学的教学与科学研究工作。在科学研究中坚持原创性，其代表研究论文BayesianandRFLPLinkageAnalysisonaDMDFamily（一个DMD家系的Bayes分析和RFLP连锁分析），综合运用了孟德尔定律、DNA分子杂交技术以及统计学的Bayes定理进行分析，获得准确的结果，受到我国前辈遗传学家的赞誉和推荐。在教学中坚持启发性，注重介绍得出科学结论的实验依据以及科学家的成功与失误，着重指出目前尚未解决的问题，受到学生的欢迎和爱戴。高教授在教学与科研之余勤于写作。代表性著译有：《萦梦生命》（主编）、《中国遗传学史》（副主编）、《人类孟德尔遗传》（副主译）、《人类遗传学》、《自然与人》等期刊撰写科学随笔共30余种，用通俗的语言传播遗传学基础及其人文内涵，深受读者喜爱。
高教授曾获国家科技进步奖三等奖1次，省部级科技进步二等奖1次、三等奖3次，江苏省高等学校优秀教学质量奖二等奖1次，南京大学奖教金一等奖1次；获江苏省优秀科技工作者荣誉称号等，并享受国务院特殊津贴。