约翰·巴丁(John Bardeen．1908～1991)，一个现代物理学的巨人，20世纪物理史上杰出的英雄。他所从事的创造性工作，使他成为唯一一位两度获得诺贝尔物理学奖的科学家。
如果没有巴丁获得第一次诺贝尔奖的发明——晶体管，那么给我们带来台式电脑、巨型计算机和微电子的电子革命或许至今还只是科幻小说的素材；他的第二个伟大突破——多年以来一直让爱因斯坦、费恩曼和许多科学家感到困惑的超导理论，有望革新20世纪的科技，如高速磁浮
列车、超级原子对撞机以及其他非凡的科技奇迹。
巴丁取得了巨大的成就，跟爱因斯坦、费恩曼等一样对我们的文明产生了深远影响，但这个来自美国中西部、态度谦和的人却常常被媒体和公众所忽视，只因他与公众眼中的天才形象截然不同。他不喜欢上镜，没有古怪无礼或与众不同的性格。在这个古怪和出格的个性被看作是天才和创造力特征的时代，巴丁默默无闻。
本书通过对巴丁的科研工作以及生活经历的全面考察，以全新的视角，为我们展示了一个鲜活而充满魅力的旷世奇才的形象。

莉莲·霍德森(Lillian Hoddeson)，美国哥伦比亚大学固态物理学博士，伊利诺伊大学历史学教授，美国物理学会会员。在过去的30年间，她主持了400多场和科学人士的访谈节目，发表了50多篇学术论文，编辑和出版了7部专著。她主编的《走出晶体迷宫》(Out of the Crystal Maze)，详细而系统地探讨了固态物理学的发展；而《致命的组合》(Critical Assembly)则是第一本关于原子弹的科技史著作；她与迈克尔·赖尔登(Michel Riordan)合著的《矽晶之火：晶体管的发明和信息时代的诞生》(Crystal Fire：The Invention of the Transistor and the Birth of the Information Age)出版后备受公众瞩目。

致谢
前言
第一章 关于天才
第二章 根
第三章 成为一名工程师
第四章 研究生的天堂
第五章 多体理论的开始
第六章 学术生涯
第七章 国防工程学
第八章 晶体管
第九章 跟贝尔决裂
第十章 回家
第十一章 破解超导性之谜
第十二章 两个诺贝尔奖胜过一个一杆进洞
第十三章 涉足产业
第十四章 科学的公民
第十五章 钉扎、针和波
第十六章 最后的旅程
第十七章 后记：真正的天才及其培养
参考文献
注释