本书是关于研究国际学术界公认学术大师——卡西尔的“人学思想”的博士论文专著，书中主要研究了：卡西尔人学的背景及理论来源、卡西尔人学的理论基础、人与动物的根本区别、人的本质的生成、人的自由的历程、文化异化与自由的限度等方面的问题。

绪言
第一章 卡西尔人学的背景及理论来源
　第一节 卡西尔人学的背景、目标与个性
　第二节 卡西尔对普遍决定论的文化批判
　第三节 卡西尔对德国18至19世纪新人文主义思想的吸收
　第四节 卡西尔对新康德主义的继承和超越
第二章 卡西尔人学的理论基础
　第一节 卡西尔人学的本体论基础
　第二节 卡西尔人学的认识论基础
　第三节 卡西尔人学的方法论基础
第三章 符号功能：人与动物的根本区别（人是什么？）
　第一节 人的先验功能：从“图式”到“符号”的嬗变
　第二节 符号与人的行为特征
　第三节 符号与人的知识特征
　第四节 符号与人的实在世界
　第五节 符号与人的精神世界
　第六节 符号与人的定义
第四章 创造文化：人的本质的生成（人怎样成为人？）
　第一节 文化与人的创造活动
　第二节 神话：人的生命的创造
　第三节 语言：人的文化的创造
　第四节 艺术：人的直观的创造
　第五节 科学：人的理智的创造
　第六节 文化的整体性与人性的结构特征
第五章 文化悖论：人的自由的历程（人为了什么？）
　第一节 文化的基本伦理问题
　第二节 文化与人的自由
　第三节 文化异化与自由的限度
　第四节 人的自由的历程
结语
后记