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| 看官，假定你也像我一样，是一个瘦瘦怯怯、靠着养老金过活的人，当 你在英格兰银行领过了半年的用度，要到花盆客栈，定上往达尔斯顿、夏克 威尔或者北郊其他地厅的住所去的马乍座位，难道你就没有注意：从针线街 拐向主教门大街的左首，有一幢外表壮观、神态凄凉的砖石结构大楼吗?恐 怕，你看了它耶敞开的气宁轩昂大门，露出暗幽幽的庭院，其中曲廊回绕， 圆柱矗立，却罕有人迹出人，一眼望去，只见像巴克鲁萨似的一派荒凉景象 ，你也不免常常要留连一番吧! 在年，这里是一家公司——熙熙攘攘的商业活动中心。那时，大批商人 为赢利的欲望所鼓舞，纷纷来到这里——如今，这里仍然进行着某些交易活 动，可是过去的那种热火朝天劲儿再也没有了。现在，这里仍然可以看到雄 伟的柱廊，阔大的楼梯，办公室宽敞得如同宫殿里的豪华大厅——其中却足 空空如也，要不然，稀稀落落地只有一两个小职员；在那更为神圣的内院和 会议室，只能看到小差役和门房的尊容——室内的桃花心木的长条桌案已被 虫蛀，那烫金的台布颜色业已暗淡，桌子上其大无比的银制墨水壶也早已干 涸，只有到了某些隆重日子，董事们才到这里庄严就座(宣布某项股息作废) ；——在那些壁板上悬挂着已故的经理和副经理的画像，安妮女王的画像， 以及来自汉诺威王室的两位国王的画像；悬挂着极大的海上航线图——后来 的地理发脱已使它们变成古董；——墨西哥的地图，由于灰尘厚积，像梦幻 似的蒙蒙眬眬；还有巴拿马的海湾深度表!——在长啷的墙壁上，白白挂着 许多吊桶，里边装的内容足可消火任何火灾——除了最近发生的那一次；在 这些建筑的下边，还有一排排巨大的地窖，往日里数不清的金银钱币曾在那 里存放，形成“不见天日的窖藏”，足够让玛门去安慰他那孤寂的心；—— 然而，那次鼎鼎大名的骗局像气泡一般破灭时，这一切财富都一下子荡光散 尽了! 这就是南海公司。至少，这就是四_卜年前我所熟知的那个南海公川— —一座壮观的遗址。从那时以来，它又有了什么变化，我可就没有机会亲自 验证了。我想，时间总不能使它焕然一新吧。风也无法使得一潭死水掀起波 澜。到如今，那水面上的污垢只能积得更厚。当年，靠着啃吃公司里那些陈 年分类账、日记账把自己养肥的那…批蠹虫，自然早已停止了劫掠活动，而 由一代又一代更为伶俐的子孙接替着它们，在那单式、复式的账册上编织纤 细的回纹花样。一层层新的灰尘积聚在旧的积尘之上(这叫作污垢的异期复 孕!)，它们很少受到触动，只是偶 …… [看更多书摘] |
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